Praca zdalna polega na wykonywaniu zadań powierzonych przez pracodawcę poza siedzibą firmy, z wykorzystaniem elektronicznych kanałów komunikacji. Wykonane zadania są zaś raportowane pracodawcy w ustalony sposób. Praca zdalna może mieć charakter permanentny lub doraźny. Może być też wykonywana naprzemiennie w biurze i w domu lub tylko wyjątkowo poza siedzibą firmy.
Dla wielu pracodawców e-praca jest sposobem na pozyskanie pracowników mieszkających w większej odległości od siedziby firmy, bez konieczności ich dojazdu. Znalezienie zdalnych specjalistów może również pomóc w rozwoju firmy i odświeżeniu jej potencjału.
Pracownik zdalny to też mniejsze koszty dla pracodawcy, chociaż zgodnie z przepisami to po jego stronie leży zapewnienie narzędzi, którymi będzie posługiwał się pracownik. Nie ponosi jednak kosztów codziennego funkcjonowania biura, takich jak koszty energii elektrycznej, zużycia wody itp.
Kwestią, którą można zaliczyć do minusów takiego funkcjonowania firmy jest brak bezpośrednich kontaktów pomiędzy pracownikami. Praca w zespole nie jest bowiem wyłącznie wykonywaniem ściśle określonych czynności, ale też relacjami międzyludzkimi, kulturą organizacji i atmosferą w firmie. Również brak zaufania do pracowników może być ze strony pracodawcy minusem w wykonywaniu e-pracy. Nie jest on w stanie sprawdzić, co pracownicy robią w swoim domu.
Do zalet pracy zdalnej pracownicy zaliczają wygodę. Pracując w domu, nie dojeżdżają do pracy oszczędzając w ten sposób na kosztach i czasie dojazdu. Istotne jest również to, że pracodawca może przeznaczyć dodatkowe środki zaoszczędzone na organizacji miejsca pracy, na wynagrodzenie pracownika. E-praca wymaga od pracownika samodyscypliny i dobrej organizacji. Ważne jest oddzielenie sfery prywatnej od zawodowej wtedy, gdy dom staje się też biurem.
Minusem pracy zdalnej jest brak bezpośrednich kontaktów z innymi pracownikami, korzystania z ich doświadczenia, a co za tym idzie ograniczenie rozwoju zawodowego. Jeżeli e-praca jest wykonywana w ramach umów cywilnoprawnych, minusem może być również brak stałego finansowania, bowiem wynagrodzenie jest związane z wykonaniem konkretnego zlecenia.